Туристы XXI века, «уставшие» от цивилизации, все больше интересуются нетрадиционными и экзотическими направлениями для путешествий. Одной из необычных территорий является Центральная Америка и государство Гватемала с достопримечательностями, относящимися к артефактам таинственной цивилизации Майя либо созданными самой планетой Земля.
История Гватемалы
Территория современной Гватемалы – примерно половина исторической области, занятой индейцами Майя. Они появились здесь примерно за 1000 лет до н.э., строили города, храмы в виде пирамид, дороги и системы водоснабжения.
Что произошло с древней цивилизацией, ученые не определили до сих пор. Дело не только в сторонних завоевателях. Упадок культуры начался раньше, вероятно, из-за изменений климата – длительных засух, извержений вулканов и землетрясений.
К приходу испанских колонизаторов в 1523 году в Гватемале уже находились разрозненные индейские племена, враждующие друг с другом. Только в горной местности сохранились немногочисленные потомки майя. Завоевателей интересовали драгметаллы, но месторождений серебра и золота в стране оказалось мало. Позднее здесь стали культивировать сахарный тростник, кофе, бананы и кардамон.
Обретение независимости в середине XIX века привело к череде государственных переворотов и войн, закончившихся только через 150 лет.
Самые интересные места Гватемалы
Страна между двумя океанами в основном имеет гористый рельеф. Со стороны Тихого океана прибрежная низменность переходит в горную цепь Кордильер с наивысшим пиком Тахумулько 4220 м. К Гондурасскому заливу, относящемуся к Карибскому морю Атлантики, спускаются отроги Кордильер и гор Майя. Почти половину страны занимают холмы плато Петен.
Среди такого природного разнообразия расположены многочисленные рукотворные и природные достопримечательности Гватемалы.
Национальный парк Тикаль и храм I
Руины древнего города Тикаль признаны культурным наследием ЮНЕСКО. Из 60 кв. км площади археологи раскопали примерно 1/10. Для туристического обзора доступны:
- 6 пирамид-усыпальниц местных правителей высотой от 38 до 76 м;
- дворец правителей;
- несколько акрополей с домами сановников и простых горожан;
- остатки инженерных сооружений.
Из всех сооружений максимально сохранился в первозданном виде Храм I на центральной городской площади. Ступенчатая пирамида высотой 47 м посвящена захоронению одного из правителей. 9 огромных ступеней соответствуют числу нижних миров из верований майя.
Озеро Атитлан
Третий по размеру водоем из крупнейших озер – Атитлан – расположен кордильерской горной цепи. Его высота над уровнем моря 1540 м, глубина котловины – 340 м. Путешественникам предлагается:
- пляжный отдых;
- пешие, конные и велопрогулки;
- восхождения на небольшие горы, в том числе на спящие вулканы;
- катания на каяках и местных лодках «ланче».
Город Солола
Все туристы, желающие отдохнуть на Атитлан, обычно останавливаются в городе Солола на северном берегу озера. Популярных достопримечательностей там немного: центральная площадь, исторический музей и рынок, который путешественники посещают для приобретения сувениров, изготовленных вручную потомками легендарных индейцев майя. Ярмарка работает по пятницам.
Улица Сантадер в городе Панахачель
Дорога к озеру Атитлан от Солола идет через маленькое поселение Панахачель. Все сувенирные лавочки находятся на улице Сантадер и работают ежедневно. В кафе можно попробовать блюда местной кухни.
Сан-Хуан-ла-Лагуна
Маленькая деревушка на берегу Атитлана известна своими мастерами народного искусства и особенно живописи. Картины можно встретить везде: в специальных помещениях, торговых лавках и на стенах домов. В поселение приезжают на лодках из Паначхеля.
Археологическая зона Ишимче
Поселение одного из племен майя – какчикелей найдено возле озера Атитлан. Его жители в XVI веке заключили мир с испанцами, поэтому город остался целым. Археологи обнаружили традиционные пирамиды, стены жилых домов, поля для игры в мяч.
Эль-Мирадор
Крупное древнее поселение майя на самом севере Гватемалы по границе с Мексикой обнаружили с воздуха. Позднее Эль-Мирадор превратился в национальный парк. Для обозрения доступны две пирамиды – Эль-Тигре (II век до н.э.) и Ла-Данта (II век н.э.) с храмами на вершинах, а также остатки оборонительных сооружений.
Водопады Семук Чампей
Недалеко от Эль-Мирадора река Кахабон разделяется на 2 потока. Один ныряет в туннель длиной 300 м, другой остается на поверхности и преодолевает множество препятствий, образуя пороги и ступенчатые водопады. Самый высокий из них в месте выхода потока из туннеля. Для путешественников оборудованы тропы и смотровые площадки. Желающие могут искупаться в природных ваннах.
Озеро Петен-Ица
Возле второго по размерам водоема Гватемалы, расположенного в северной части страны, можно сочетать пляжный отдых с осмотром многочисленных поселений майя, а также выездом к местам обитания крокодилов, оленей, пум и ягуаров.
Руины Яшха
Руины поселения Яшха (Йашха) располагаются между озерами (лагунами) Яксжа и Сахнеб неподалеку от озера Петен-Ица и главного города региона – Флорес. Для туристического осмотра предлагаются:
- Королевский дворец;
- 2 акрополя;
- Астрономический комплекс;
- Пирамиды-близнецы;
- Площадь теней;
- 2 стадиона;
- Система дорог и тротуаров.
Археологический парк Сейбал
Одно из древнейших поселений майя находится в регионе Петен на реке Ла-Пасьон. Название происходит от местных деревьев сейба, доходящих до 3,5 м диаметром.
Город Флорес
Современный Флорес – главный город региона Петен в северной части страны на озере Петен-Ица. Для туристов интересная его историческая островная часть, соединенная с побережьем дамбой. Островок плотно застроен зданиями колониальной эпохи. В них находятся многочисленные лавочки, где можно приобрести сувениры, гостиницы и кафе.
Рынок Чичикастенанго
Люди собирались для торговли в деревне с названием Чичикастенанго еще до испанских завоевателей. Она находится в 120 км от столицы страны. Сейчас это крупнейший рынок всей Центральной Америки. Ярмарки в Чичи проходят по четвергам и воскресеньям.
В выходные дни гости могут увидеть необычное зрелище жертвоприношений. Чтобы торг шел успешно, индейским богам приносят кур. Местный католический храм построен на фундаменте древней пирамиды.
Туристам предлагают пледы, покрывала и другой текстиль из шерсти ламы и альпака с традиционными орнаментами, ритуальные маски и другие сувениры.
Биосферный парк Кетцаль
Для сохранения птиц кетцаль, священных для майя, в 1976 году был создан биосферный парк вблизи порта Пуэрто-Кетцаль на тихоокеанском побережье. По нему проложены 2 туристических тропы – Путь мхов и Путь папоротников. Обе они идут вдоль речек с небольшими, но красивыми водопадами. Если повезет, путешественники увидят различных редких птиц, паукообразных обезьян и оцелотов (местных диких кошек).
Пляж Монтеррико
В 11 км от Пуэрто-Кетцаль находится пляж вулканического происхождения с необычным песком – цвета «мокрый асфальт» – почти черного.
Город Ливингстон
Небольшой городок на побережье Карибского моря интересен компактным проживанием темнокожего населения гарифунов – потомков африканских рабов и местных индейцев.
Путешественники могут отдохнуть на пляже, полюбоваться водопадами реки Рио Дульсе, порыбачить в море или покататься на лодке.
Форт Сан-Фелипе де Лара
Крепость построили испанские завоеватели в месте, где из крупнейшего озера Исабаль вытекает река Рио Дульсе. Форт защищал город Сан-Антонио от пиратов, позднее служил тюрьмой. После реставрации 1957 года он открыт для путешественников. Можно взять экскурсию или побродить по стенам, лестницам, подземельям самостоятельно.
Озеро Эль-Гольфете
Водоем образует река Рио Дульсе в среднем течении. Туристам гарантирован спокойный отдых возле гор и хвойных лесов, рыбалка и экскурсия в мангровый лес.
Археологический парк и руины Киригуа
В древнем городе Киригуа возле озера Исабаль обнаружены скульптуры и стелы. На колоннах из красного песчаника прекрасно сохранились рисунки и надписи. Многие из них уже расшифрованы. Кроме монументов туристам интересны развалины старинных зданий.
Сейчас стелы собраны на одной поляне в виде археологического парка, где их очень удобно рассматривать. Прикасаться нельзя. За порядком наблюдают местные служащие.
Пещеры Ланкин
Подземный комплекс Ланкин (неподалеку от озера Исабаль) пройден даже профессионалами не до конца. Простым туристам разрешен путь в 400 м. Его освещение – природное. Любители животных на закате увидят незабываемое зрелище вылета миллионов летучих мышей на ночную охоту.
Центральная площадь в Гватемала-Сити
Многие интересные достопримечательности находятся в столице Гватемалы. Главная площадь носит имя Конституции. Здесь находятся здания современной Национальной библиотеки и построенные в колониальные времена:
- Дворец национальной культуры;
- Кафедральный собор (за ним – вход на большой рынок).
Кафедральный собор Метрополитен
Главный католический собор Гватемалы построен в конце XVIII – начале XIX века. Внутри – несколько часовен, большие, хорошо сохранившиеся иконы и орган германского производства, крупнейший в Латинской Америке. Храм служит усыпальницей епископов и нескольких гражданских правителей страны.
Развалины Каминальхуйу
Древний город Каминальхуйу в настоящее время поглощен столицей Гватемалы. Туристы осматривают несколько пирамидальных холмов и сооружений из обожженной глины на западной границе современного города. Их появление относится к периоду развития цивилизации Майя еще до нашей эры.
Центральный парк Кесальтенанго
Парк во втором по величине городе Гватемалы – главная его достопримечательность. Здания и сооружения в нем и вокруг него (муниципалитет, католически собор, ротонда) построены в итальянском стиле. Ротонда посвящена композитору, автору государственного гимна.
Вулкан Пакайя
Чтобы посмотреть на один из самых активных вулканов в цепи Кордильер высотой 2552 м туристы поднимаются по проложенным тропам в сопровождении гидов. Подъем возможен в пешем порядке или на лошадях. Требуется закрытая жароустойчивая обувь, так как на некоторых участках чувствуется горячее дыхание земных недр. Ближе всего к нему находится город Антигуа.
Основные достопримечательности города-музея Антигуа-Гуатемалы
Антигуа – старая столица страны – до землетрясения 1773 года. Этот город колонисты выстроили специально, как административный центр, в традициях средневековой Испании. Город возрождался несколько раз, как феникс из пепла и является всемирным наследием ЮНЕСКО.
Дворец Капитан-Генералов
Огромное здание для пребывания испанских наместников возведено в 1558 году. Оно предусматривало парадные залы, военные казармы, суд, монетный двор. Сейчас здесь музей и администрация региона.
Арка святой Каталины
Самое узнаваемое и фотогеничное место города в 1609 году было построено как закрытый переход из монастыря в церковную школу. Сейчас это визитная карточка Antigua-Guatemala.
Холм Серро-де-ла-Крус
С этой возвышенности открывается лучшая панорама на Антигуа. Дорога к смотровой площадке и поклонному кресту занимает не более получаса.
Как добраться в Гватемалу
Прямых рейсов из России в Гватемалу нет. Придется сделать 2 пересадки. Из крупных городов сначала добираются до европейских столиц: Парижа, Мадрида или Амстердама. Из них лайнеры летят в Мехико, а там – еще одна пересадка – в Гватемалу.
Где поселиться и питаться
Поскольку при пересечении границы спросят бронь отеля, то все действия проводят еще дома. Выбрать можно от хостела до отеля 5* в соответствии с собственным бюджетом. Единственное условие – дешевые виды жилья лучше выбирать в центрах населенных пунктов из соображений безопасности.
Из привычных видов общепита встречаются кафе Макдональдс, KFC и Бургер Кинг. Рестораны местной кухни лучше посещать те, куда гиды заводят группы путешественников. Проба местной кухни – всегда риск для желудка. Категорически не рекомендуется пить воду из-под крана.
Личная безопасность
При осмотре достопримечательностей Гватемалы в городах лучше ходить с сумками на длинном ремне, который можно перекинуть через плечо и голову, и держать их перед собой. Не стоит надевать на себя драгоценности и дорогие часы за пределами отеля. Очень много уличных краж. В темное время суток лучше оставаться в отеле. Для прогулок хватит и дневного времени.
На помощь полиции рассчитывать не приходится. Раскрываемость преступлений – самая низкая на континенте.
Что посмотреть в Гватемале, каждый турист решит сам. Главное, чтобы поездка была интересной и безопасной.
